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18 Qu'est-ce que "Haute Horlogerie"?
Pour la plupart des gens, l'expression " Haute Horlogerie" signifie peu à rien. Traduite en anglais, cette phrase signifie «le high-art de l'horlogerie ». Cela rend le terme un peu plus clair, mais dans l'ensemble, c'est encore vague. Cependant, pour un groupe très sélect d'horlogers hautement qualifiés, d'artisans, de designers et, bien sûr, de collectionneurs de montres, c'est un mode de vie. Alors, qu'est-ce que la haute horlogerie ?
Avant d'aller trop oin dans ce trou de lapin intrigant, il est important de noter d'emblée qu'il n'existe pas de définition unique et claire de la haute horlogerie sur laquelle tout le monde puisse s'entendre. Le terme est apparu à la fin des années 1970 à la suite de la crise du quartz et était initialement (et jusqu'à un certain point) utilisé comme tactique de marketing pour différencier les montres mécaniques haut de gamme des modèles à quartz de masse qui devenaient rapidement omniprésents .
L'accent a été mis sur la qualité, la complexité et la capacité à démontrer une maîtrise des arts horlogers. Cette orientation n'a pas beaucoup changé au cours des quarante dernières années; ce qui a changé, cependant, c'est le nombre de marques qui prétendent avoir atteint ce pedigree de l'horlogerie.
Alors, quel genre de choses devrions-nous rechercher quand il s'agit d'identifier un morceau de haute horlogerie ? Le premier et souvent le plus évident est le mouvement lui-même, et plus précisément la complication ou les complications présentes dans la montre. Comme vous le savez sans doute, une complication est une fonction qu'une montre peut effectuer en plus de l'indication des heures, des minutes et des secondes, que le mécanisme soit à remontage manuel, automatique, mécanique ou électronique.
Un chronographe est un bon exemple, tout comme une montre à temps universel ou à double fuseau horaire. Cependant, toutes les complications ne sont pas égales. Certains sont extrêmement plus difficiles à créer et à maîtriser que d'autres et c'est ce qui nous intéresse.
Bien qu'il ne soit pas possible de couvrir toutes les complications dont vous devez tenir compte dans un article, vous devez vous familiariser avec quelques catégories clés. Ceux-ci comprennent les complications acoustiques , telles que les alarmes, les répéteurs et les Grandes Sonneries; les complications astronomiques , telles que le calendrier perpétuel, l'équation du temps et le temps sidéral; et le chronométrage des complications , comme le chronographe à rattrapante à rattrapante et le second à temps mort. Les complications du tourbillon ou du tourbillon volant se retrouvent souvent dans les garde-temps de haute horlogerie .
Cependant, il est important de noter que la seule présence de l'une de ces complications ne qualifie pas nécessairement une montre pour le titre de haute horlogerie . En effet, le plus souvent, plusieurs doivent être présents dans une seule montre pour démontrer la véritable maîtrise de son métier par l'horloger.
Peut-être l'exemple le plus connu est-il la Grande Complication, qui rassemble la sainte trinité des complications horlogères en une seule pièce. Historiquement, ces complications doivent provenir de trois groupes spécifiques: calendriers, timing et sonnerie. Maîtriser l'assemblage de l'une des complications de cette sélection peut prendre des années d'horloger, sans parler de créer un à partir de zéro, de sorte que la grande complication est réservée aux rares qui ont acquis les connaissances et les compétences requises. Mais en créer un, tout en garantissant votre adhésion au club d'élite de la haute horlogerie .
De même que la Grande Complication rassemble la sainte trinité des complications horlogères, trois grandes marques sont considérées comme représentant la sainte trinité de l'horlogerie dans sa totalité: Patek Philippe , Vacheron Constantin et Audemars Piguet . Depuis quelques temps déjà, une quatrième marque est considérée comme faisant partie de ce groupe, l'horloger allemand A. Lange & Söhne , bien qu'ils ne puissent revendiquer le même héritage que les trois principaux. Ils ont, cependant, se vanter de l'horlogerie sérieusement impressionnante, avec peut-être l'exemple le plus notable des derniers temps étant leur Grande Complication 2013.
Equipée à la fois d'une grande et d'une petite sonnerie, d'une répétition minutes, d'un chronographe rattrapante ainsi que de secondes volantes et d'un calendrier perpétuel, c'est la montre-bracelet la plus compliquée jamais créée par l'horloger allemand. Avec 876 pièces dans le seul mouvement, il faut près d'un an à un horloger très expérimenté pour assembler du début à la fin.
La création de la haute horlogerie ne se limite toutefois pas à des mouvements exceptionnellement complexes. Presque tout aussi important est la finition et la décoration du mouvement et le boîtier de la montre . Dans ce contexte, "finition" fait référence à la myriade de techniques qui peuvent être réalisées sur des composants de montres fabriqués à la machine pour éliminer toute trace d'usinage. De plus, les pièces sont polies et décorées à la main avec un soin et une précision extrêmes, le résultat final ressemblant à des œuvres d'art miniatures
Certaines de ces techniques sont séculaires et ont été transmises de génération en génération, tandis que d'autres sont plus récentes (ou améliorées) mais non moins spectaculaires. Encore une fois, il y a trop de techniques pour couvrir en détail ici, mais certaines de celles avec lesquelles vous devriez vous familiariser incluent l'anglage, les rayures de Genève, le perlage, le vernis noir et bien sûr, la gravure.
Un exemple fantastique de certaines de ces techniques exécutées aux normes les plus élevées est le Vacheron Constantin Malte Tourbillon Openworked. Le célèbre horloger suisse a commencé à partir de zéro pour créer le calibre 2790 SQ en forme de tonneau. À l'instar des sculptures maîtresses, les artisans talentueux de la marque ont travaillé avec minutie sur le mouvement, prenant plus de 500 heures pour créer le spectacle squeletté qu'est cette montre.
Avec seulement6,10 mm d'épaisseur, chacun de ses 246 composants a été finis à la main, affichant de multiples techniques de décoration traditionnelles et lui valant le Geneva Seal , un sceau convoité et exclusif qui certifie le respect des traditions de fabrication genevoise. Le sceau est largement considéré comme l'une des certifications les plus prestigieuses dans l'horlogerie mécanique et est réservé aux quelques rares. Pour compléter ce spectacle visuel, un grand tourbillon occupe ce qui reste de la moitié inférieure du cadran et bat lentement 2,5 Hz pour que vous puissiez vraiment apprécier sa beauté.
La Haute Horlogerie restera toujours un peu un concept nébuleux ouvert à l'interprétation. Cependant, après avoir lu cet article, vous serez probablement équipé de suffisamment d'informations pour savoir ce qu'il faut rechercher et comprendre pourquoi des marques comme Rolex ne sont pas considérées comme des fabricants de haute horlogerie , même si leurs montres sont fabriquées selon les normes de qualité les plus strictes.
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